Dana White compara Jon Jones a Michael Jordan: ícone do UFC aos 40 anos

A constante busca pelo maior lutador de todos os tempos – o chamado 'GOAT' – é um dos debates mais intensos entre os fãs de artes marciais mistas. Para o presidente do UFC, Dana White, a resposta para esse dilema é clara e transcende gerações, colocando Jon Jones em um patamar de grandeza comparável aos maiores ícones do esporte mundial. Apesar da reverência pública do mandatário quanto ao talento e ao legado técnico do ex-campeão dos meio-pesados (93 kg) e dos pesados, a trajetória de ambos na organização nem sempre foi harmoniosa. Ao longo de mais de uma década, a relação entre o chefão do Ultimate e o norte-americano foi marcada por atritos recorrentes, especialmente no que tange às negociações contratuais e à viabilização de confrontos. "Se você está procurando pelo seu Michael Jordan, seria Jon Jones, que é o maior. Jon Jones está na casa dos 40 anos agora. Ele continua invicto, nunca foi derrotado, e mudou de categoria de peso algumas vezes. É muito, muito único e difícil ser invicto no UFC", declarou o dirigente ao 'The New Yorker'. Em diversas ocasiões, o processo de viabilizar os combates de 'Bones' tornou-se um capítulo à parte nos bastidores da companhia. Divergências sobre remuneração, datas e exigências contratuais geraram impasses que, por vezes, beiraram o rompimento definitivo entre as partes. O histórico demonstra que, embora o executivo reconheça o lutador como a figura mais dominante da história da organização, a gestão de sua carreira exigiu, com frequência, uma diplomacia complexa e paciência estratégica. Essa turbulência, inclusive, já impediu a concretização de duelos que despertariam o interesse global. Recentemente, Alex 'Poatan', após retomar o cinturão dos meio-pesados, desafiou o astro para um confronto no histórico UFC na Casa Branca. Embora o veterano tenha aceitado o desafio, a ideia esbarrou no ceticismo de Dana White, que não via garantias suficientes de que o atleta estaria disponível para um evento de tal magnitude.